Уголовным Кодексом Российской Федерации определен общий возраст наступления уголовной ответственности.

Так, в соответствии с ч. 1 ст. 20 Уголовного кодекса уголовной ответственности подлежит лицо, достигшее ко времени совершения преступления 16-летнего возраста.

Именно по достижении такого возраста человек практически в полном объеме должен обладать психологическими и социальными характеристиками, которые ему позволят правильно оценивать значимость своих действий.

Кроме того законодателем предусмотрено наступление уголовной ответственности с 14-летнего возраста, в большинстве своем это преступления, относящиеся к категории тяжких и особо-тяжких (например, убийство, умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, грабеж, разбой, заведомо ложное сообщение об акте терроризма, участие в деятельности террористической организации и др.).

Установление уголовной ответственности за совершение некоторых преступлений с 14-летнего возраста обусловлено достаточно ранним осознанием у человека основных общественных ценностей и необходимостью их усиленной охраны (например жизнь, здоровье человека).

Следует иметь в виду, что возраст субъекта преступления является важным фактором в решении вопроса о привлечении лица к уголовной ответственности. Исчисляется возраст не со дня рождения, а по истечение суток, на которые приходится этот день, то есть с ноля часов следующих суток.

Также необходимо обратить внимание на то, что уголовно-правовое значение имеет не только физический возраст лица, но и уровень его психического развития. В этой связи положениями УК РФ определено, что если несовершеннолетний достиг возраста уголовной ответственности, но вследствие отставания в психическом развитии, не связанном с психическим расстройством, во время совершения общественно-опасного деяния не мог в полной мере осознавать фактический характер и общественную опасность своих действий и руководить ими, он не подлежит уголовной ответственности.